Dodge Challenger 1972

En 1974, cuando estudiaba en la Universidad Estatal de Idaho, vi un Dodge Challenger en un concesionario de autos de segunda mano que me encantó, pero pensé que era imposible que mi padre aceptara ayudarme a comprarlo.

Era un Dodge Challenger 1972 de color azul B5, con un techo de vinilo blanco que cubría la mitad delantera, interior blanco, aire acondicionado de serie y unas 23,000 millas. Era un 318 con caja automática en la dirección. Pude comprar el auto el 8 de junio de 1974 por un importe de $3,395 (y todavía guardo el contrato original). El vendedor me dijo en aquel momento que este coche se convertiría en una pieza de coleccionista. Tenía mis dudas.

Este auto fue el que utilicé a diario durante muchos años. En 1977 me fui como misionero para la Iglesia y pensé que probablemente tendría que vender el auto. Mis padres pensaron que debía guardármelo, así que básicamente lo mantuve tapado durante dos años. Volví a conducir el auto en junio de 1979. En el verano de 1980, una señora que trabajaba en mi empresa chocó por detrás contra mi auto en el estacionamiento y abolló el panel trasero del lado del acompañante. En aquel momento pensé que sería divertido darle al auto un acabado más llamativo, así que lo pinté de gris oscuro metalizado con detalles blancos a lo largo de los laterales. La pintura empezó a deteriorarse rápidamente debido a la exposición al sol y, aunque el auto se utilizó poco, acumuló unas 125,000 millas. No quería deshacerme del vehículo y pensaba en restaurarlo algún día para devolverle su antiguo color azul B5.

En los años 1980 realicé muchos trabajos de preparación para la restauración del auto. El desempañador del parabrisas nunca funcionó muy bien y, un día, saqué los conductos de desempañado de debajo del tablero y encontré en uno de ellos un juego de llaves. Las llaves tenían una etiqueta de plástico que indicaba que procedían de una empresa de alquiler de autos Hertz en Denver, Colorado. Cuando compré el vehículo, en la guantera había un recibo de inspección de Murray, Utah, con fecha de marzo de 1973. Así que el coche empezó siendo un auto de alquiler en Denver, luego pasó a ser propiedad de alguien en Utah durante un breve periodo de tiempo y, posteriormente, llegó a mi zona, en Pocatello (Idaho), en 1974. Supuse que yo era el segundo propietario particular del coche.

En 1989, a mi cuñado Ken se le ocurrió restaurar el auto, así que se lo vendí por $1,500. Al cabo de un par de años, decidió deshacerse del auto, así que pude comprárselo por $1,000. Eso me convirtió en el segundo y cuarto propietario particular. Desde entonces, el coche ha seguido siendo de mi propiedad.

Pude empezar a restaurar el auto a fondo, pero quería hacerle algunos cambios. Quería que fuera una versión Rallye. Gracias a algunos contactos locales y a eBay, conseguí un tablero de Rallye, llantas, palanca de cambios, capó con dos tomas de aire, escape doble, columna de dirección, retrovisores deportivos dobles y las rejillas exteriores de los guardabarros delanteros. Todas las piezas son originales. En la parte delantera, cambié los frenos de tambor por discos utilizando piezas de un Dodge Dart 1974. Se sustituyeron los brazos de control inferiores para poder instalar una barra estabilizadora delantera.

Se renovó el motor y se le aumentó el diámetro del cilindro en .030, y se instalaron un carburador de cuatro cuerpos y una válvula de admisión. Esta es una lista de todas las modificaciones que se han realizado en el auto original. Just Dashes se encargó de la restauración del tablero y la tapicería de los asientos mediante Legendary Auto Interiors. El auto se colocó sobre un soporte de exposición y se le aplicó un arenado en la parte inferior, se le aplicó una capa de Por 15 y se pintó de azul B5. Hice una restauración lo más parecida posible a la de un chasis desnudo sin disponer del equipo necesario. Durante este proceso, encontré la ficha técnica original debajo del cojín del asiento trasero.

Dodge Challenger 2010

El Dodge Challenger 2010 fue la materialización de un sueño que surgió cuando me enteré de que se iba a fabricar un Challenger R/T Classic. Elegí el Detonator Yellow, el Dodge Challenger que estaba expuesto en la sala de exposición del concesionario. Tenía 11 millas y un precio de $37,427. Tiene un motor HEMI® V8 de 5,7 litros y una caja manual de seis velocidades. Han pasado ya más de 10 años y el auto tiene ahora 999 millas, nunca ha estado bajo la lluvia ni ha circulado por carreteras mojadas, y solo se lava a mano de vez en cuando. Siempre ha estado en un garaje y cubierto. Los únicos cambios que hice fueron instalar una cubierta estroboscópica de vinilo negro en el capó, unas extensiones de las franjas laterales que se prolongan hacia delante hasta el clip delantero y una calcomanía del Challenger R/T en el alerón trasero. Todavía conservo toda la documentación original que venía con el auto y aún huele a nuevo. Lo tengo conectado a un cargador de batería para mantener cargada la batería original.

- Rayo de Idaho